Lo sport è un campo in cui ogni sfida diventa un’opportunità per diventare più forte,
un fatto che si è dimostrato vero sia in campo che al di fuori per uno studente del secondo anno del Michigan davvero unico.
Eric Kilburn Jr. è nato come un bambino normale, ma è diventato un giovane gigante i cui piedi potrebbero essere i più grandi mai registrati in un adolescente.
Il suo straordinario tasso di crescita ha sicuramente dato un vantaggio a questo difensore di 1,80 metri alla Goodrich High School, ma ha anche avuto difficoltà a trovare scarpe adatte ai suoi piedi, che sembrano crescere di una taglia ogni sei mesi.
A 15 anni, indossava scarpe di taglia 22, le più grandi mai realizzate da un’azienda sportiva.
Ma presto, anche queste scarpe sono diventate troppo piccole e, anziché subire costantemente vesciche e deformazioni muscolari ai piedi,
Rebecca, la madre di Eric, non ha avuto altra scelta che ordinare scarpe ortopediche appositamente progettate per lui, al costo di 1.500 dollari al paio.
Le richieste dirette ai negozi sportivi non hanno ottenuto risposta, ma un amico che aveva avviato una raccolta fondi da 3.500 dollari per ottenere due di queste costose scarpe per Eric ha creato qualcosa di veramente speciale.
La raccolta fondi è stata riportata da Hometown Life e la storia è rapidamente diventata virale, attirando l’attenzione delle aziende di RP Puma e Under Armour, nonché di Shaquille O’Neal.
Rappresentanti di entrambe le aziende si sono recati alla Goodrich High School per misurare i piedi di Eric e, dopo un lungo processo,
hanno donato 4 paia di tacchetti e 2 paia di scarpe da ginnastica alla scuola, che li ha regalati a Eric affinché mantenesse il suo status di atleta dilettante.
“Ho ricevuto le mie scarpe da calcio prima dell’allenamento e la differenza è stata immediata”, ha detto Eric, riprendendo l’articolo di Homelife.
Le aziende hanno rifiutato di specificare se si trattasse di scarpe di taglia 23,
poiché non esistono specifiche industriali per scarpe di questa taglia e comunque i piedi di Eric sono più larghi della misura normale stimata per una taglia superiore alla 22.
Under Armour e Puma le hanno semplicemente chiamate “taglia Eric Kilburn”.
Nella prima partita di calcio JV dei Martians di quest’anno alla Goodrich High School, Rebecca ha potuto vedere suo figlio giocare senza alcuna restrizione di mobilità.
La storia non finisce qui, poiché Shaquille O’Neal, che ha aiutato diversi giovani molto corpulenti a trovare scarpe e abiti della loro taglia,
ha inviato un pacco contenente scarpe e abbigliamento alla famiglia, insieme al suo sarto personale che ha preso le misure di Eric
per realizzare due completi, uno per il ballo di fine anno e l’altro per il ballo di fine anno, entrambi con motivi paisley viola e rossi.
Reebok, sponsor personale di Shaq, ha inviato le scarpe con una lettera che recitava: “Eric, spero che queste scarpe ti vadano bene e ti allevino… Sappi che siamo qui per aiutarti e ti sosterremo lungo il tuo percorso”.
Rebecca è determinata a far beneficiare gli altri di tutta questa gentilezza e sta creando bigshoenetwork.org per aiutare altri adolescenti come suo figlio a trovare scarpe della loro taglia,
concentrandosi sulla distribuzione di queste scarpe nelle famiglie che non possono permettersi il costo elevato delle scarpe oversize per gli sport praticati dagli adolescenti.
