Melissa Highsmith era una giovane bambina quando è stata rapita e i suoi genitori non hanno smesso mai di cercarla. La famiglia si è finalmente riunita dopo 51 anni di separazione.
Quando la famiglia di Melissa ha scoperto che era ancora viva e in buona salute, l’unico termine che descriveva adeguatamente i loro sentimenti era “shock”.
Anche Melissa provava la stessa sensazione. La madre di Melissa era divorziata dal marito dopo la nascita della figlia e aveva bisogno dell’aiuto di una babysitter.
Ha pubblicato un annuncio su un giornale e ha trovato una donna disposta a lavorare come babysitter.
Il 23 agosto del 1971, Alta è andata al lavoro e ha lasciato sua figlia a un vicino che poi l’ha affidata a una nuova babysitter. Melissa non è stata più vista da allora.
La famiglia Highsmith è riuscita a incontrare la bambina che era stata rapita dalla loro casa quando era ancora una neonata grazie a un test del DNA.
Per 51 anni, la madre ha continuato a cercare sua figlia. Nel frattempo, si è risposata con suo marito e hanno avuto altri tre figli.
“Per 50 anni, mia madre ha vissuto con il senso di colpa per la perdita di Melissa.
È stata anche accusata dalla società di aver fatto del male a sua figlia o addirittura di averla uccisa”, racconta Sharon, la sorella minore della scomparsa.
Un ricercatore della società di biotecnologie 23andMe ha suggerito ad Alta e Jeffrey di fare un test del DNA.
Il padre di Melissa ha inviato un campione di DNA all’azienda. I risultati hanno mostrato una corrispondenza al 100% con una donna di nome Melanie. Si è scoperto che era Melissa.
La famiglia ha scoperto che la babysitter che avevano assunto, ma non avevano ancora incontrato aveva portato via la loro figlia Melissa quando era a casa a Fort Worth.
Per tutto quel tempo, la ragazza non aveva nemmeno idea di vivere con una madre che non era la sua. Quando ha scoperto di essere in realtà Melissa Highsmith è rimasta sbalordita.
È stata contattata dal suo fratello e gli è stato detto che in realtà era una figlia scomparsa. Melissa ha contattato la sua famiglia biologica dopo aver stabilito che l’altra donna non era sua madre.
Melissa ha avuto una vita molto difficile, si è sposata molto giovane. Successivamente, per molti anni, ha combattuto per la vita del marito, che purtroppo è deceduto dopo anni di trattamento.
I suoi figli le sono stati tolti perché, a causa del dolore per la perdita del marito, non poteva prendersi cura di loro.
I suoi fratelli e sorelle hanno deciso di aiutare la sorella a superare tutti i problemi e ad ottenere la custodia dei figli.
“Ora posso dire di avere persone nella mia vita che mi amano”, ha dichiarato Melissa.
Ha deciso che in futuro avrebbe adottato il suo vero nome, che le è stato dato dalla madre e dal padre alla nascita.
